汝城县城东效十里许，一抹平畴的田野，拔地立起一擎天之柱，这就是汝城八大景之一的天柱山。《郴州地区志》记载“……..石峰凌霄直上,如础托柱,故称天柱山。拥翠浮岚，其景胜绝。”

天柱山巅峰，有“入云台”、“奕棋亭”等古迹。奕棋亭内，原有石台、石凳、石棋盘、棋子。相传吕洞宾常从君子岭飞来天柱山奕棋作乐。一天，一道火蛇划破天空，树叶乱舞，电闪雷呜中，顷刻间亭倾棋飞，尘土漫地。只见吕洞宾腾云架雾，从飞云台处轻悠悠、飘忽忽飞回君子岭，从此再也没来天柱山了。昔人有歌道：

仙人一去几时归，陈迹苔封瘦又肥；

望断眼空人世易，山头惟见白云飞。

现今亭台早已废圯，遗物也不知去向，唯亭台残垣柱础依稀可辨。

天柱山外耸中空。山腹众多的大小溶洞有“清风岩”、“钟鼓岩”、“柱石奇岩”等。岩内怪石嶙峋、钟乳倒悬，构成了这些溶洞独特的风貌。

山居中为“清风岩”。一泓清澈见底甘泉昼夜不息流经洞内。岩洞口镌刻着苍劲刚遒的“清风岩”三字，相传系明大学士李东阳手书。进入溶洞，顿觉凉风习习、沁人心脾。但渐入佳境，已而无风。以火烛之，只见石柱嵯峨，石笋玲珑悬空。凸 不平的钟乳，形态万千、诩诩如生：若飞禽、似走兽，若楼台，似云烟；有的象骏马，有的象寿星，鬼斧神工、天设地造。曲径通幽处，路开始狭窄起来。过“仙人桥”后，通道侧身方能进，两手据地匍匐蛇行。尺蠖之屈以求伸，然后道路豁然开阔起来。途中赫然有二池横垣面前。池水清澈见底，石乳倒映水中，纤毫毕见。这时掬水徐尘，不亦乐乎。但汲以饮之又别有一番情境。泉水甘冽，水冷如冰，饮之则荡涤六腑，神清气爽。原来这就是闻名不如亲临的“洗心池”。真可谓洗身何如洗心。一箭之地，淙淙流淌的清泉旁边，有两只酷似娇憨的初生犊牛，紧紧依偎在其慈母身边。传说很久以前，有位远方慕名而来的道人走进岩洞，认出了这只犊牛是从广东丹霞山飞来的，顿时挥鞭驱赶，母牛腾空而跃时，前腿却被两只小犊牛紧紧拖住不放。“牛间”自有真情在，也许得益于近水楼台的“洗心池”，母牛心灵得以洗礼，毅然留了下来，才有今番这幅惟妙惟肖的天伦母子真情图。

距清风岩五十米处，便是钟鼓岩了。踏入里面，别有一番洞天。以石击钟，声声铿然；以足踏地，鼓声坎坎。至一处腾跃而下，传说为龙行故迹。寻迹追踪，肃穆的神秘和虔诚的向往，攫住向陆上龙宫行进的人们的心。果然，至一池，池中水深数尺，百龙盘踞。据清《一统志》载：“其鳞历历如画；龙田数处，纵横层叠，颇为神奇壮观”。相传有一年江西漳水干涸见底，龙的第九子   见洞内龙田层层，龙池水光澄澄，锦鳞游泳，便欣然在钟鼓岩安身，从此再也不走了。（至于别处会否又出现龙的第九子  ，就不得而知了。也许应了这么一句话：神无处不在）。

顺着蜿蜒曲折的溶洞通道继续往前走，左旋右转，有一种难以名状的憧憬，一种富有猎奇探险的冲动。眼看山穷水尽疑无路，忽又峰回路转又一村。孤石岩实而不孤，它可四通八达，与天柱山大小溶洞息息相通。一路行来，如入迷津。中有一洞窟，宽数丈，高不可攀，可容数百人棲息。洞侧一平滑如镜的摩崖，上有刻石，字迹清晰可辨。题刻为清代何事仁撰文，记避乱于岩及太平军过境史实。相传地主老财们为避太平天国冀王石达开的农民军，扶老携幼，蛰居其中。又据《湖南省志》载：咸丰九年“正月二十四日，石达开率领太平军向桂阳（汝城）进发，大败刘培元军于热水、集龙处，歼灭清军一千三百余，二十八日又击溃桂阳董继芳兵勇，攻克了桂阳县城。”我们面壁的石崖，从中透着无限的森严，耳畔彷佛响起了激昂的战鼓……..刹那间,山脚下骤然尘起,冀王石达开千军万马呼啸而来,他们头裹红巾,全身披挂冲锋陷阵,所向披靡.山上山下,血肉横飞;天上地下,剑影刀光。

山中众岩洞不但有其瑰丽壮美之处，还有它的奇险峻峭之处。正是它那奇险峻峭的天然屏障，才会是兵燹相见时的理想去处。抗日战争时期的一九四四年六月，国民党弃守长沙，湖南省党、政、军等机关，辗转迁徙各地而到汝城，第九战区长官部就驻天柱山及其附近。有一点可以肯定，战区长官及随员们绝不是为观摩天柱山瑰丽的景致而来,确为避战祸而相中其险峻矣。

游完天柱山全景，如细细观来，至少得一天。夕阳西下，你大可心满意足而归。走出岩洞，蓦然回首：整个天柱山巨石袒露，石峰险奇。洞内流水淙淙，洞外百鸟啁啾，颇有“石岫碧连云，溶洞气万千”之叹。有诗为证：

簇绣峰垒石何年，筑此峰疑鬼斧透；玲珑山灵曾与予，相约欲上啸碧空。